Témoignage de Gilles CORDE

Localisation : site de Rueil-Malmaison

Comment êtes-vous arrivé à IFP Energies nouvelles ?

En 2001, après une thèse sur le contrôle moteur appliqué au moteur à soupapes électromécaniques et deux expériences d'ingénieur de recherche (en contrôle moteur) chez PSA Peugeot Citroën et chez FEV en Allemagne, je désirais rentrer en France et intégrer un centre de recherche associant recherche fondamentale et développement industriel. J'ai alors choisi IFP Energies nouvelles pour cette combinaison dans le domaine des moteurs à combustion interne.

En quoi consiste votre métier ?

Je conçois des algorithmes permettant d'optimiser le fonctionnement des moteurs à combustion interne en réduisant la consommation des moteurs thermiques et leurs émissions polluantes. Plus exactement, ces algorithmes permettent de piloter la combustion en faisant fonctionner le moteur de manière optimale même dans les phases transitoires (en régime et charge moteur). Le développement de nouvelles générations de moteur à combustion interne exige un co-design des algorithmes de contrôle afin d'utiliser le plein potentiel de l'innovation.

Les compétences, que mes collègues me font partager depuis que j'ai pris la direction du département "Traitement des mesures, Automatisme et Contrôle", sont :
- l'informatique temps réel appliquée aux superviseurs et à l'exécution de modèles en temps réel,
- le traitement du signal qui s'applique tant aux signaux 0D 1D qu'aux images, dans les domaines de la géophysique, du raffinage et des moteurs,
- le contrôle des procédés,
- l'automatisme pour le contrôle des pilotes.

A quoi ressemble une journée type ?

Tout dépend de la nature du projet, mais très souvent nous collaborons avec d'autres centres de recherche nationaux et européens ou des constructeurs automobiles, dans le cadre de projets bilatéraux notamment.

Quoiqu'il en soit, nous échangeons beaucoup avec la TAE (Direction Techniques d'Applications énergétiques) dont nous concevons les algorithmes pour les prototypes moteur. Nous traduisons dans un premier temps les demandes de la TAE en termes algorithmiques ; nous menons cette phase de conception grâce à la simulation, puis nous intégrons notre contrôleur au banc moteur ou sur un véhicule prototype.

La phase de simulation nous permet de mener notre développement en parallèle du procédé réel. Elle devient aujourd'hui de plus en plus réaliste, ce qui réduit la phase de calibration expérimentale sur le moyen d'essai.

Qu'est-ce qui vous plaît dans votre métier ?

La diversité. A IFP Energies nouvelles, les thèmes de recherche évoluent beaucoup et sont très transverses. S'agissant des moteurs par exemple, on étudie autant les moteurs à essence que les diesel et les moteurs hybrides avec des techniques aussi variées que l'automatique, le traitement du signal et l'informatique temps réel.

La proximité avec les autres directions de recherche et l'accès aux moyens d'essais permet aux jeunes chercheurs d'observer en temps réel l'application directe de leurs travaux menés en simulation. Ainsi, ils ont tout de suite le fruit de leur travail, ce qui est très gratifiant.

Enfin, mon travail me permet de garder contact avec la recherche appliquée, à travers les collaborations avec les autres laboratoires et l'encadrement de doctorants.

Quelles sont les qualités indispensables ?

Avant tout, il faut être créatif et curieux : c'est une science d'application, nous contrôlons des systèmes physiques dont il faut comprendre tous les enjeux pour que l'algorithme développé soit le plus performant et le plus fidèle possible.

Comment voyez-vous votre évolution ?

Je vais me laisser le temps de découvrir mes nouvelles responsabilités. Je deviens aujourd'hui chef du département où le contrôle moteur a été créé et est en plein essor. Lors de mon arrivée à IFP Energies nouvelles, les technologies de contrôle algorithmique pour moteurs faisaient leurs premiers pas et j'ai eu la chance d'en être témoin et de contribuer au développement de cette activité au sein d'IFP Energies nouvelles.

En savoir plus sur la direction de recherche Technologies, informatique et mathématiques appliquées