Le mot du Président

Entretien avec Olivier Appert, Président d'IFP Energies nouvelles

"Nous mettons nos compétences et nos moyens au service des défis sociétaux."

Un acteur majeur de la transition énergétique : telle est la place qu'occupe IFPEN dans le paysage de la recherche publique française. Ce positionnement est à la fois le résultat des travaux accomplis depuis plusieurs années et un engagement permanent pour l'avenir. Un “contrat”, au sens propre du terme. À ce titre, le contrat d'objectifs et de performance que nous avons signé avec les pouvoirs publics porte bien son nom : nous nous engageons à mettre nos compétences et nos moyens au service des défis sociétaux et à faire avancer concrètement la recherche dans les domaines où nous intervenons.

Une excellence scientifique reconnue
De fait, qu'avons-nous accompli en 2011 ? Cette année a été marquée par la reconnaissance de l'excellence scientifique d'IFPEN. En témoigne, au niveau européen, notre fort taux de réussite (38 %) aux appels à projets du 7^e PCRD. Tout comme, à l'échelle nationale, le succès des projets que nous avons soutenus dans le cadre de la 1^re vague des appels à projets du programme Investissements d'avenir. Nous portons ainsi l'institut d'excellence en matière d'énergies décarbonées Indeed¹, qui vise à créer un campus d'innovation technologique sur les procédés industriels à bas carbone dans la Vallée de la Chimie. Nous sommes par ailleurs impliqués dans l'IEED Pivert², consacré à la chimie du végétal. Nous sommes également engagés aux côtés de nos partenaires académiques dans deux laboratoires d'excellence dédiés à la conception de nouveaux matériaux, Imust³ et Matisse⁴. De plus, nous participons à plusieurs projets lauréats de la 2^e vague d'IEED : France Energies marines, Geodenergies, Green Stars et VeDeCoM.

Répondre aux enjeux sociétaux
Aussi satisfaisants soient-ils, ces résultats ne doivent pas nous faire oublier que bien du chemin reste à parcourir. En étroite relation avec les pouvoirs publics et en lien avec les attentes des industriels, nous avons identifié les domaines sur lesquels doivent se concentrer en priorité nos travaux en s'appuyant sur nos compétences propres : la diversification des sources d'énergie, notamment dans le secteur des transports, la lutte contre le changement climatique, grâce à la réduction des émissions de CO₂ et à une meilleure efficacité énergétique, et la gestion des ressources en eau, qui sera l'une des grandes problématiques de demain. Ces défis sont d'une ampleur telle qu'aucun acteur ne peut y répondre seul. C'est pourquoi les pouvoirs publics encouragent les organismes de recherche à travailler ensemble.
À ce titre, notre présence au sein de l'Ancre⁵, dont j'ai assuré la présidence pendant deux ans, aura démontré la capacité d'IFPEN à fédérer la recherche française dans le domaine de l'énergie. Au cours de ces deux années, les groupes programmatiques ont identifié les principaux verrous freinant le développement de filières énergétiques innovantes et proposé des pistes pour les lever, sous la forme de plus de 50 programmes de recherche.

Créateur de richesse et d'emplois
La création de richesse et d'emplois est également au cœur des attentes de nos tutelles : par ses recherches innovantes, IFPEN contribue à la compétitivité des filières existantes dans les domaines de l'énergie, des transports et de l'environnement, et favorise l'émergence de nouvelles filières d'éco-industries. Nous sommes d'ores et déjà présents sur un nombre important de ces filières, stratégiques pour le développement de l'industrie française à moyen et long termes : les véhicules hybrides et électriques, les technologies de captage et stockage du CO₂, les énergies marines, la gestion des eaux de production, la chimie du végétal ou encore les biocarburants de 2^e génération. Dans ce dernier domaine, rappelons notre implication majeure au sein des projets BioTfueL et Futurol. Nous sommes convaincus que c'est de la symbiose entre recherche et industrie que naîtront les réponses aux défis de la transition énergétique. Nous apportons ainsi aux industriels des solutions technologiques innovantes et compétitives, nous soutenons l'effort d'innovation des PME, nous créons des entreprises qui constituent des relais de transfert de technologies, nous formons les chercheurs et ingénieurs de demain... Et les résultats sont au rendez-vous. Pour chaque PME accompagnée par IFPEN, en moyenne trois emplois directs sont créés. Plus largement, 360 emplois, soit environ plus de 20 %, ont été créés en France entre 2005 et 2010 au sein des filiales d'IFPEN. Notre politique d'innovation et de valorisation nous a valu par ailleurs de figurer dans le Top 100 Global Innovators de Thomson Reuters. L'excellence scientifique au service des défis sociétaux : tel pourrait être notre mot d'ordre pour l'avenir. Je vous invite dès à présent à découvrir la façon dont nous mettons en œuvre cette ambition.

1 Institut national pour le développement des éco-technologies et des énergies décarbonées.
2 Picardie innovation en végétal, enseignements et recherches technologiques.
3 Institut des sciences et technologies multi-échelles.
4 Matériaux, interfaces, surfaces, environnement.
5 Alliance nationale de coordination de la recherche pour l'énergie

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