Production de carburants

Conversion : toujours plus de performance

La demande en fiouls lourds diminue alors que leur part augmente dans l'approvisionnement pétrolier mondial. Il faut donc développer des technologies de conversion de plus en plus performantes. Les pétroles à haut contenu technologique (bruts extra-lourds, offshore profond, sables asphaltiques, schistes bitumineux, etc.), qui joueront un rôle de plus en plus important dans le prolongement des réserves d'hydrocarbures nécessiteront également des technologies spécifiques.

Dans le domaine de la conversion des résidus et des bruts lourds en carburants et combustibles, IFP Energies nouvelles poursuit le développement de procédés et de catalyseurs d'hydroconversion. Ses travaux portent sur le développement d'une nouvelle gamme de catalyseurs associée au procédé Hyvahl^TM d'hydrodésulfuration des résidus en lit fixe.

Par ailleurs, l'industrie du raffinage étant fortement émettrice de CO₂ (notamment les filières de conversion lourde), IFP Energies nouvelles étudie la possibilité d'intégrer aux raffineries des procédés de captage et de stockage du CO₂.

Demande croissante en gazole

L'autre évolution notable du marché est la croissance de la demande en gazole, alors que celle de l'essence diminue. Ce phénomène, pour l'instant essentiellement européen, tend à se généraliser au plan international. Il nécessite une adaptation accrue de l'outil de raffinage. Pour cela, IFP Energies nouvelles travaille à améliorer la flexibilité du procédé de craquage catalytique en lit fluide FCC (Fluid Catalytic Cracking). Il s'agit de l'orienter soit vers la maximisation du propylène, soit vers celle des distillats moyens. La mise sur le marché en 2010 de la solution FlexEne correspond à cette démarche. L'effort de recherche porte également sur la mise au point de catalyseurs d'hydrocraquage, plus sélectifs en distillats moyens.

Pour répondre à la demande croissante en distillats moyens, IFP Energies nouvelles développe en outre un procédé d'oligomérisation des coupes légères de FCC vers les pools kérosène et gazole.

Des spécifications renforcées

Le durcissement des normes et réglementations liées aux carburants se poursuit au niveau mondial : généralisation de la spécification européenne limitant à 10 ppm la teneur en soufre des essences et des gazoles, réduction de la teneur en oléfines et en benzène des essences, diminution de la teneur en polyaromatiques des gazoles, etc.

En ce qui concerne la production d'essence, les travaux d'IFP Energies nouvelles portent sur la mise au point de catalyseurs et de procédés d'hydrotraitement (pour la désulfuration) et d'isomérisation des paraffines (pour augmenter l'indice d'octane). Dans le domaine des hydrotraitements des essences de craquage catalytique, le procédé de désulfuration Prime-G+™ mis au point par IFP Energies nouvelles et commercialisé par Axens s'est enrichi d'une nouvelle gamme de catalyseurs mise sur le marché en 2010.

Pour la production de gazoles et de kérosènes, IFP Energies nouvelles travaille à améliorer les catalyseurs et les procédés d'hydrodésulfuration. Il s'attache en particulier à augmenter l'activité et la stabilité des catalyseurs afin de réduire les coûts d'opération des raffineries. Ainsi, un nouveau catalyseur à base de nickel et de molybdène, destiné à l'hydrogénation profonde des gazoles, a été mis sur le marché en 2010.

+ Axe de recherche > Energies renouvelables > Carburants ex biomasse
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